Fairchild Argus 24

הפיירצילד הוא מטוס בעל ערך היסטורי עצום לנו כישראלים.
סיפורם של מטוסי הפיירצ'יילד שזורים בסיפורי הקמת המדינה שלנו, המטוס השתתף בלחימה במלחמת העצמאות גם כמטוס אויב וגם כמטוס של כוח ההגנה.
הזיקה לציונות ולראשית התעופה בארץ היא אחד מהקווים המנחים שלנו בבניית אוסף המטוסים של הגלריה לתעופה, לכן עמלנו רבות על מנת להשיג את אחד המטוסים הראשונים שטסו בחיל האוויר הישראלי.

כ-2200 מטוסי פיירצ'יילד 24 יוצרו משנת 1932 ועד 1948, ולאחר מלחמת העולם השניה רובם התפזרו בצבאות שונים בעולם - בקנדה, אוסטרליה, פינלנד, תאילנד וכאמור - גם בישראל.
במהלך מלחמת העצמאות שירתו בחיל האוויר 4 מטוסי פיירצ'יילד 24. שלושה מהם נקנו בדרום אפריקה במאי 1948, והרביעי הוא מטוס מצרי שנתפס בנגב כשהוא מבריח סמים על ידי אנשי פלמ"ח מקיבוץ צאלים. המטוס הוטס לשדה דב על ידי עזר וייצמן, לימים מפקד חיל האוויר ונשיא המדינה. מבין ארבעת המטוסים האלו, רק אחד שרד את מלחמת העצמאות והמשיך לשרת בחיל האוויר עד שנת 1951 - אז נמכר לידיים פרטיות.

מטוס הפיירצ'יילד נחת במועדון הצניחה פרדייב באוקטובר 2010, יותר מ-60 שנה לאחר הפיירצ'יילד הראשון שנחת בארץ ישראל (או ליתר דיוק, בפלשתינה...).
 הפיירצ'יילד 24 - התוספת החדשה לאוסף המטוסים של מועדון צניחה חופשית פרדייב - נמצא בתהליכי שיחזור. הוא ייצבע וישופץ, יורכב מחדש ויהווה חלק חשוב מגלריית המטוסים שלנו. המטוס הוא מוצג היסטורי חשוב שמנציח את הגבורה והמורשת של מקימי חיל האוויר הישראלי וחלוצי התעופה במדינה בראשית דרכה.   

טיסה ראשונה                    1932 (דגם R - 1939)
כניסה לשירות                   1941 בחא"א, 1948 בחיל האוויר הישראלי 
יצא משירות                       בחיל האוויר הישראלי 1949 (אחרי מלחמת העצמאות) 
כמות שיוצרה                     כ- 1,800 
טיפוס                                מטוס לתובלה קלה, קישור, שימוש משפחתי
נוסעים                                4   
מידות המטוס: 
אורך                                  7.57 מטר 
מוטת כנפיים                      11.07 מטר 
גובה                                  2.44 מטר 
משקל ריק                          678 ק"ג 
משקל מלא                         1,160 ק"ג 
מנוע                                   6-410 Ranger בהספק של 165 כ"ס
דלק                                    40 גאלון 
ביצועי המטוס:
מהירות מירבית                 113 קשר 
מהירות שיוט                     100 קשר 
טווח טיסה                         1,100 ק"מ 
תקרת טיס                        17,000 רגל 
שיעור נסיקה                      700 רגל/דקה